薄蘇芳

Rouge-brun clair, version atténuée du rouge de sappan.

Cette version claire du suō (rouge sappan) peut également s’écrire asasuō/asakisuō (浅蘇芳 – あさすおう/あさきすおう) ou awasuō (淡蘇芳 – あわすおう). Dans les noms de couleurs traditionnelles japonaises, les trois qualificatifs — 淡 (awa), 薄 (usu), 浅 (asa) — signifiant clair/dilué, sont employés de façon largement interchangeable. Dans l’Engishiki (延喜式, code de rituels et de procédures administratives de la cour, achevé en 927) de l’époque de Heian (794-1185), le suō était classé, comme l’indigo (ai), selon une échelle d’intensité à trois degrés : koki-suō (suō profond/foncé) – naka-suō (suō moyen) – asaki-suō (suō pâle). Pendant l’Antiquité japonaise, plus une teinte était foncée, plus elle était considérée comme précieuse. — cf. irocore.com

Originaire d’Inde et de Malaisie, le sappan (Caesalpinia sappan) est un arbuste à feuilles caduques de la famille des légumineuses pouvant atteindre 8 mètres de hauteur, produisant de grandes fleurs jaunes et coniques au printemps et des gousses à bec recourbée. C’est son bois de cœur contenant de la braziline -un colorant rouge naturel- qui après avoir été réduit en copeaux fins, permet d’en teindre les étoffes. Au Japon, il fût utilisé dès la période d’Asuka (milieu du VI^e siècle – 710). — cf. couleur-garance.com