千歳緑

Vert profond et sombre comparable à celui des grands conifères à feuilles persistantes.

Ce nom de couleur, qui peut également se lire chitosemidori (ちとせみどり) ou senzairyoku (せんざいりょく), évoque résolument l’idée de pérennité. Les kanjis qui le composent, signifient littéralement “Mille ans vert ». Décrit comme un vert grisâtre foncé (Munsell:4G 4/3.5) dans la norme JIS (Japanese Industrial Standards), c’est une teinte plus sombre que matsuba (aiguille de pin) et tokiwamidori (vert persistant) qui font elles aussi référence au “pin toujours vert” (常磐の松, tokiwa no matsu). Vénéré depuis l’Antiquité comme porteur de bon augure, le pin est un symbole de vitalité et de longévité. Son vert profond (fukamidori) sert d’épithète élogieuse dans la poésie classique.
« Le pin conserve son vert mille ans ; le chrysanthème brave le gel d’un seul matin. » — peut-on lire dans le journal du lettré Nakahara Yasutomi (Yasutomiki, 康富記, vol.36, 1451), tandis qu’il étudie la poésie chinoise.

Même si la teinture senzaimidori n’est pas décrite dans les textes anciens, on pense que la méthode pour l’obtenir ressemble à celle du vert profond (fukamidori) décrite dans le registre de couture et de tissage de l’Engishiki (延喜式縫殿寮, 927) : “10 kakoi d’indigo et 3 grands-kin d’herbe karayasu” pour un rouleau de tissu sergé. Le chromonyme senzaimidori semble avoir été formalisé à la fin du XIX^e siècle. Cependant, au cours de la période d’Edo (1603-1868), de nombreuses teintes atténuées de bruns, gris et indigo devinrent populaires, en conséquence des lois somptuaires du shogunat Tokugawa qui interdisaient le port de couleurs vives aux classes non guerrières (paysans, artisans et marchands). Le nom de la teinture brune senzaicha (thé de mille ans) était plus répandu dans les manuscrits de cette période. Mais de nombreux manuels de teintures ne mentionnent que la première partie du terme (senzai) en omettant les suffixes vert (midori) ou brun (cha), ce qui suggère que la distinction entre les deux noms senzaimidori et senzaicha et leurs méthodes de teinture n’était pas strictement définie. La référence au vert profond des pins millénaires est en tout cas très ancienne. On peut en trouver un exemple dans le Sagoromo Monogatari (狭衣物語, Le Conte de Sagomoro, vers 1058-1064), une œuvre de fiction courtoise du milieu de l’époque Heian (794–1185), dont de nombreuses versions plus ou moins anciennes existent en différentes variantes graphiques : « Le vert profond du pin de mille ans, superposé un nombre incalculable de fois [dans les couches de vêtements] — une profusion presque excessive. »

— cf. Mori Kumiko – dictionnaire des noms de couleurs de Kodansha – traduction IA Claude Sonnet 5