石竹

Rose pâle et doux évoquant le Dianthus Chinensis (œillet de poète en Occident).

Le nom de cette couleur est celui d’une des nombreuses nuances de rose momo (pêche). Il est constitué des kanjis signifiant “pierre” et “bambou”, car les feuilles de cet œillet du genre Dianthus, importé de Chine depuis l’époque Heian (794-1185), ressemblent à celles du bambou. D’après une légende, une flèche tirée sur une pierre où résidait un esprit maléfique qui importunait et blessait les gens, se serait transformée en Sekichiku. — cf. note.com

En poésie et en littérature, Sekichiku a longtemps été confondu avec Nadeshiko (撫子, Dianthus superbus: œillet superbe), plante sauvage indigène. La femme de lettre Sei Shōnagon l’évoque dans son ouvrage Makura no sōshi (枕草子, Les Notes de Chevet, achevé en 1002) :
« Parmi les fleurs des plantes herbacées, il y a l’œillet. Que l’œillet de Chine (Sekichiku) soit admirable, cela va sans dire ; mais l’œillet des berges du Yamato (Yamato-nadeshiko) ne l’est pas moins. » — traduction IA, Claude Sonnet 5