ココア

Brun sombre évoquant le cacao.

Kokoa est issu de l’anglais “cocoa” qui désigne la poudre obtenue en torréfiant, puis en broyant les fèves de cacao, ou bien la boisson résultant de la dilution de cette poudre dans de l’eau chaude ou du lait. Le poète Masaoka Shiki (1867-1902) mentionne ココア dans le Gyōga Manroku, le journal qu’il tient entre 1901 et 1902, c’est la première apparition connue du mot dans un texte japonais : « Après 14 heures, un gō de lait [env. 180 ml] mélangé à du cacao, et une dizaine de biscuits de riz, de petits pains sucrés, etc. ».

En tant que nom de couleur, le JIS (Japanese Industrial Standard) lui préfère le chromonyme ココアブラウン, une translittération phonétique de “cocoa brown”, pour désigner une nuance de rouge grisâtre foncé avec une valeur Munsell 2YR 3.5/4, tandis que la couleur kokoa du DIC Color Guide apparaît comme un brun plus sourd, presque terreux (Munsell 2.2YR 3.3/1.7), qui rappelle la nuance bunjincha (Thé brun des lettrés). Peut-être qu’avec l’introduction de kokoa dans son nuancier des couleurs traditionnelles japonaises, l’équipe du DIC Color Guide aura-t-elle voulu à la fois rendre hommage à la popularité des cha-iro (couleurs thé brun) en vogue pendant l’époque Edo (1603-1868) notamment, et célébrer les nouvelles traditions sociales (et commerciales) apparues à l’époque contemporaine ? En 2016, près de cent ans après son lancement en 1918, Morinaga qui fut la première entreprise à produire du chocolat et des boissons cacaotées au Japon, a instauré la Journée du Cacao au jour de Rittō, qui correspond au début de l’hiver pour le calendrier solaire japonais.